Asosiasi Kartografi Internasional mendefinisikan kartografi sebagai disiplin yang berkaitan dengan konsepsi, produksi, diseminasi dan studi peta. Kartografi juga tentang representasi - peta. Artinya kartografi adalah keseluruhan proses pemetaan.
Kartografi adalah bidang yang kompleks dan selalu berubah, namun di tengahnya adalah proses pembuatan peta. Dilihat dalam arti luas, proses ini mencakup segala hal mulai dari pengumpulan, evaluasi dan pengolahan data sumber, melalui desain peta intelektual dan grafis, hingga gambar dan reproduksi dokumen akhir. Dengan demikian, ini adalah campuran unik antara sains, seni dan teknologi dan menyerukan berbagai pengetahuan dan keterampilan mendalam dari pihak kartografer. Terkadang satu orang mengarahkan seluruh rangkaian aktivitas kartografi ini, namun ini hanya terjadi pada kasus yang relatif sederhana. Dalam pembuatan peta, jauh lebih umum untuk berbagai tugas yang harus dipecah dan diselesaikan oleh beberapa individu.
Kartografi jauh lebih dari sekedar pembuatan peta. Ini juga merupakan disiplin akademis dengan sendirinya. Ia memiliki asosiasi profesional sendiri (regional, nasional dan internasional), jurnal, konferensi, program pendidikan dan identitasnya sendiri. Sebagai disiplin, ia tidak hanya mencakup pembuat peta yang membuat peta, tapi juga pembuat peta yang mengajar tentang peta dan pembuat peta yang melakukan penelitian di peta. Begitu dilihat sebagai hasil latihan praktis yang relatif mudah, peta sekarang dipandang sebagai gambar intelektual yang kompleks yang menawarkan potensi yang kaya untuk penyelidikan ilmiah. Apakah dorongan penelitian ini adalah kognitif, matematis, historis, persepsi atau teknologi, pembuat peta memanfaatkan potensi ini secara maksimal.
Baca Juga
10 Stunami Paling Merusak Sepanjang Sejarah
Jagat Raya Alam Semesta
Pengertian Antimon
Kartografi saat ini memiliki dua karakteristik penting. Pertama-tama, itu penting. Peta melakukan peran mendasar dan tak terpisahkan sebagai salah satu dasar peradaban. Beberapa kegiatan yang berkaitan dengan permukaan bumi, apakah perencanaan penggunaan lahan, kepemilikan properti, peramalan cuaca, pembangunan jalan, analisis lokasi, tanggap darurat, pengelolaan hutan, pencarian mineral, navigasi - daftarnya tidak terbatas - dapat dilakukan tanpa peta. Dan tidak pernah peran ini menjadi lebih penting daripada sekarang. Kemanusiaan menghadapi masalah yang parah, banyak di antaranya bersifat lingkungan, dan pemetaan yang efektif sangat penting jika solusi dapat ditemukan. Sehubungan dengan kemampuan pengumpulan data yang hebat dan kemampuan analisis penginderaan jauh dan sistem informasi geografis (SIG), kartografi, dalam banyak kasus, memberikan kunci untuk menemukan solusi.
Karakteristik kartografi kedua yang menguak saat ini adalah sifatnya yang dinamis. Disiplin kartografi berada dalam pergolakan sebuah revolusi, membawa kemajuan besar dengan kemajuan teknologi dan, khususnya, oleh dampak komputer. Pembuatan peta selalu dipengaruhi oleh perubahan teknologi, namun transformasi kartografi baru-baru ini belum pernah terjadi sebelumnya dibandingkan dengan perubahan evolusioner sebelumnya. Sementara teknik pena dan tinta bekas untuk pembuatan peta masih ditemukan dalam penggunaan terisolasi, kartografer hari ini lebih cenderung ditemukan duduk di terminal dengan menggunakan perangkat keras komputer dan perangkat lunak grafis yang paling mutakhir. Dalam kebanyakan kasus, tanpa kehilangan kualitas gambar, peta dihasilkan lebih cepat dengan biaya lebih rendah dari sebelumnya, belum lagi dengan lebih banyak kenikmatan untuk pembuat peta! Intinya, komputer melengkapi kartografer dengan kontrol yang tak tertandingi atas proses pemetaan.